Il Sigillo del Sultano

Istambul, 1886. Il corpo nudo di una giovane donna affiora dalle acque del Bosforo. Intorno al collo ha un pendente su cui è inciso il sigillo del sultano.
La vittima è un’istitutrice inglese presso l'Harem imperiale, Mary Dixon, ed è stata assassinata. L’inchiesta è affidata a Kamil Pasha, il nuovo magistrato del distretto di Beyoglu, botanico dilettante ed esperto conoscitore della politica di palazzo. Lo affiancano Sybil, la figlia dell’ambasciatore britannico, e il medico ebreo (e agente di polizia) Michel. Il caso si complica quando spuntano le analogie con l’assassinio irrisolto di un’altra istitutrice inglese, Hannah Simmons, strangolata otto anni prima. Intanto, la giovane Janaan rievoca nel suo diario l’amicizia con Mary e le relazioni con il cugino Hamza, un giornalista ostile al governo e legato a Hannah. Le due inglesi sono state uccise per motivi passionali o per un complotto politico, in cui potrebbero essere coinvolte le potenze straniere che vogliono approfittare del declino dell’impero ottomano? Mentre si susseguono altre morti misteriose, Kamil cerca di tenersi lontano dagli intrighi architettati da cortigiani ambiziosi e dallo sguardo indiscreto della polizia segreta, ma viene coinvolto nello scontro tra i seguaci della tradizione e i giovani riformisti.
Il sigillo del sultano è un thriller raffinato che riesce a scavare in profondità nei rapporti tormentati e contraddittori tra uomini e donne che appartengono a culture diverse ma condividono gli stessi sentimenti e aspirazioni. Sullo sfondo, il fascino eterno di Istanbul, misteriosa terra di confine tra Islam e Occidente.